Valoración ambulatoria. Unidades de memoria
La valoración ambulatoria de la demencia consiste en el diagnóstico etiológico de la demencia y de los problemas asociados (médicos, funcionales, psíquicos y sociales) realizado en régimen de consulta externa. Muchos pacientes con demencia son diagnosticados por su médico de Atención Primaria. Cuando éste necesita una segunda opinión o la seguridad en el diagnóstico, se suele enviar al paciente a un médico especialista. La gran mayoría de los médicos especialistas en Geriatría, Neurología y Psiquiatría están capacitados para realizar este diagnóstico y tratamiento en enfermos no complejos.
Cuando el diagnóstico del paciente es complejo o requiere técnicas avanzadas (diagnóstico genético o pruebas de imagen funcional, por ejemplo) o el paciente es candidato a tratamientos en fases de ensayo clínico, se debería acudir a unidades super-especializadas que suelen denominarse unidades de memoria.
Las unidades de memoria se han venido desarrollando de forma heterogénea en nuestro país a lo largo de la última década. Sus denominaciones son muy variadas: unidades de memoria, unidades de demencia, unidades de trastornos cognitivos y de conducta, etc. En general son unidades ambulatorias (como las consultas externas de un hospital) que se dedican al diagnóstico, tratamiento y seguimiento de pacientes con demencia. Suelen ubicarse en hospitales de alta tecnología, su grado de interdisciplinariedad es muy variable, y desde allí se mantiene contacto con otras especialidades y otros niveles asistenciales como Atención Primaria.
Los objetivos de estas unidades son:
- Realizar el diagnóstico etiológico de la demencia, especialmente de los casos complejos o difíciles.
- Proponer el tratamiento adecuado según el diagnóstico realizado. El tratamiento debe incluir aspectos farmacológicos y no farmacológicos.
- Derivar al paciente al nivel más adecuado de atención según su diagnóstico.
- Realizar un tratamiento completo que incluya el tratamiento de la demencia y también de las enfermedades crónicas intercurrentes que el paciente presente.
- Informar y formar al cuidador principal sobre el problema del paciente y los recursos sanitarios y sociales disponibles.
- Participar en estudios de investigación que incluyan los nuevos métodos diagnósticos y terapéuticos para la demencia.
- Realizar formación pregrado y postgrado sobre la demencia y los trastornos de conducta en diferentes disciplinas: médicos, enfermeras, trabajadores sociales, etc.
Última actualización: 10 feb 2011
